Развитието на военни товарни дронове не може да бъде обусловено от пазара на граждански товарни дронове. Докладът за глобалния пазар на логистика и транспорт на безпилотни летателни апарати (БЛА), публикуван от Markets and Markets, световноизвестна фирма за пазарни проучвания, прогнозира, че глобалният пазар на логистични БЛА ще нарасне до 29,06 милиарда щатски долара до 2027 г., при годишен темп на растеж от 21,01% през прогнозния период.
Въз основа на оптимистичните прогнози за бъдещи сценарии за приложение на логистични дронове и икономически ползи, съответните научноизследователски институции и компании в много страни предложиха план за развитие на товарни дронове, а произтичащото от това енергично развитие на граждански товарни дронове даде тласък и на развитието на военни товарни дронове.
През 2009 г. две компании в Съединените щати си сътрудничиха, за да пуснат на пазара безпилотния товарен хеликоптер K-MAX. Самолетът има шахматно разположена двойна роторна компоновка, максимален полезен товар от 2,7 тона, обхват от 500 км и GPS навигация, и може да изпълнява транспортни задачи на бойното поле през нощта, в планински терен, на плата и в други среди. По време на войната в Афганистан безпилотният товарен хеликоптер K-MAX е летял повече от 500 часа и е превозил стотици тонове товари. Безпилотният товарен хеликоптер обаче е преобразуван от активен хеликоптер, със силен двигател, който лесно разкрива позицията на бойния отряд на фронтовата линия.
В отговор на желанието на американските военни за безшумен/нискошумен товарен дрон, YEC Electric Aerospace представи Silent Arrow GD-2000 - еднократен, безмоторен, планиращ товарен дрон, изработен от шперплат, с голям товарен отсек и четири сгъваеми крила, и полезен товар от около 700 кг, който може да се използва за доставяне на боеприпаси, провизии и др. до фронтовата линия. При тест през 2023 г. дронът беше изстрелян с разгънати крила и кацна с точност от около 30 метра.
С натрупването на технологии в областта на дроновете, Израел също се е заел с разработването на военни товарни дронове.
През 2013 г. първият полет на вертикално излитащия и кацащ товарен дрон „Air Mule“, разработен от израелската City Airways, беше успешен, а експортният му модел е известен като дрон „Cormorant“. БЛА има особена форма, с два вентилатора във фюзелажа, които позволяват на БЛА да излита и каца вертикално, и два вентилатора в опашката, които осигуряват хоризонтална тяга на БЛА. Със скорост до 180 км/ч, той е способен да транспортира 500 кг товар на бой в боен радиус от 50 км и дори може да се използва за въздушна евакуация и прехвърляне на ранени.
През последните години турска компания разработи и товарен дрон, наречен „Албатрос“. Правоъгълното тяло на „Албатрос“ е оборудвано с шест чифта противоположно въртящи се витла, с шест опорни рамки отдолу, а под фюзелажа може да се монтира товарно отделение, способно да транспортира всякакви материали или да прехвърля ранени, и гледано отдалеч наподобяващо летяща стоножка, пълна с витла.
Междувременно, Windracer Ultra от Обединеното кралство, Nuuva V300 от Словения и VoloDrone от Германия също са по-характерни товарни дронове с двойна употреба.
Освен това, някои търговски многороторни безпилотни летателни апарати са способни да поемат задачата да транспортират по-малки маси материали по въздух, за да осигурят доставки и сигурност за фронтовите линии и предните постове.
Време на публикуване: 11 януари 2024 г.